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La energía no renovable es la que proviene de aquellas fuentes de energía que se encuentran en la naturaleza en una cantidad limitada y que, una vez consumidas en su totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe sistema de producción o extracción viable, o la producción desde otras fuentes es demasiado pequeña como para resultar útil a corto plazo.

[[Imagen:No-mas-petroleo.jpg|left|100px|Pastilla superconductora.]]

Generalmente, las fuentes de energía no renovables son los combustibles fósiles y los combustibles nucleares.
Como ejemplo de combustibles fósiles encontramos el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienen de restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que se transformaron bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura. El combustible puede utilizarse directamente, quemándolo para generar calor y movimiento en hornos, estufas, calderas y motores. También pueden usarse para electricidad en las centrales térmicas o termoeléctricas, en las cuales, con el calor generado al quemar estos combustibles se obtiene vapor de agua que, conducido a presión, es capaz de poner en funcionamiento un generador eléctrico, normalmente una turbina.

[[Imagen:planta_nuclear.jpg|right|140px|Planta nuclear.]]


Ejemplos de  combustibles nucleares son uranio y el plutonio, que son elementos químicos capaces de producir energía por fisión nuclear. La energía nuclear se utiliza para producir electricidad en las centrales nucleares. La forma de producción es muy parecida a la de las centrales termoeléctricas, aunque el calor no se produce por combustión, sino mediante la fisión de materiales fisibles.